A jornalista norte-americana Shelly Kittleson, que havia sido sequestrada em Bagdá, Iraque, em 31 de março, foi libertada nesta terça-feira, 7 de abril. A confirmação da libertação foi dada por funcionários do governo ao portal Al-Monitor, para o qual Kittleson atuava no momento do incidente. O sequestro foi atribuído a uma milícia xiita iraquiana alinhada ao Irã.
A libertação da jornalista ocorre em um cenário complexo de tensões regionais e esforços diplomáticos. A milícia responsável pelo sequestro impôs uma condição clara para a soltura: a imediata saída de Kittleson do território iraquiano, destacando a delicada posição de profissionais da imprensa em zonas de conflito.
Detalhes da libertação e as condições impostas
As circunstâncias exatas e as condições que levaram à libertação da jornalista não foram detalhadas pelas autoridades, que falaram sob condição de anonimato. No entanto, houve relatos, ainda não verificados, de que Shelly Kittleson estaria, na terça-feira, nas dependências do gabinete do primeiro-ministro do Iraque, Mohammed Shia’ al-Sudani.
Mais cedo no dia da libertação, a milícia terrorista Kataib Hezbollah, também conhecida como Brigadas do Hezbollah, divulgou uma mensagem no Telegram. No comunicado, o grupo afirmou ter decidido libertar a jornalista desde que ela deixasse o país imediatamente. A decisão foi atribuída a uma “apreciação pelas posições patrióticas” do primeiro-ministro iraquiano, que assumiu o cargo em outubro de 2022 com o objetivo de equilibrar as relações do Iraque com os Estados Unidos e o Irã.
A milícia Kataib Hezbollah e seu contexto regional
A Kataib Hezbollah é uma milícia xiita iraquiana com fortes laços com o Irã, sendo considerada uma das facções armadas mais influentes no país. O grupo faz parte do chamado “eixo de resistência” pró-iraniano no Oriente Médio, uma rede de grupos armados que operam na região com apoio de Teerã.
A milícia surgiu por volta de 2007, durante a guerra do Iraque, após a invasão liderada pelos EUA em 2003 que derrubou a ditadura de Saddam Hussein. O grupo foi estabelecido com o apoio do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) do Irã, particularmente da Força Quds, que é responsável pelas operações externas iranianas. Essa conexão sublinha a influência iraniana nas dinâmicas de segurança do Iraque.
Relatos não confirmados e preocupações de segurança
Apesar do comunicado da Kataib Hezbollah, os governos dos Estados Unidos e do Iraque não haviam confirmado oficialmente a libertação de Shelly Kittleson. Alex Plitsas, amigo da jornalista e seu principal contato nos EUA, reconheceu o comunicado da milícia em uma publicação na rede social X, mas ressaltou a falta de confirmação formal por parte de Washington.
A emissora Alhurra, sediada em Washington, citou fontes de inteligência iraquianas não identificadas que relataram que Kittleson teria sido levada para o distrito de Jurf al-Sakhar, na província de Babil. Essa região é conhecida como um reduto de milícias xiitas apoiadas pelo Irã e um centro de atividades ilícitas, incluindo o contrabando de petróleo. O local também tem sido base para ataques contra forças norte-americanas no Iraque, tornando-se alvo de ações militares dos EUA no contexto da guerra que envolve Estados Unidos, Israel e Irã.
Segundo a Alhurra, havia indícios de que a jornalista poderia ter sido mantida ali como uma espécie de “escudo humano”, em uma tentativa de dissuadir novos bombardeios na área. A emissora também informou que a Kataib Hezbollah estaria pressionando pela libertação de quatro de seus integrantes, detidos pelas autoridades iraquianas sob acusação de participação em ataques contra a vizinha Síria. Saiba mais sobre a situação no Oriente Médio.
Fonte: revistaoeste.com
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